Five inspiring women named Today’s Ottawa Famous 5 award winners, recognized for their courage, tenacity and commitment to nation building

On this Persons Day, and the 95th Anniversary of the Persons Case, Famous5 Ottawa is proud to announce the winners of its award to honour five successful women leaders who exemplify courage and tenacity and who have shown a commitment to nation building in the spirit of the original Famous Five.

The amazing recipients of the Today’s Ottawa Famous 5 Award for 2024 are:

Mariam Abdel-Akher, a mentor and role model for youth. At just 26, Abdel-Akher’s education and work, both at home and abroad, demonstrate her commitment to social justice through effective communication.She has worked as a communications and social media specialist with the World Food Programme, with World University Service of Canada at Farm Radio International in Tanzania, and with Agricultural Voices Syria. Over the years, she has helped to empower youth from low-income households in the Ottawa area to pursue their goals.

Cindy Blackstock, founder and director of the First Nations Child and Family Caring Society. Blackstock has devoted decades to exposing and seeking redress for the injustices endured by First Nations children. She was the driving force behind the landmark ruling by the Canadian Human Rights Tribunal that the federal government had recklessly discriminated against First Nations children on reserves. That resulted in an agreement to pay $47.8 billion to compensate Indigenous children and their families.

Najia Haneefi, has been a longtime feminist activist and leader for women’s civil and political rights. She personally defied the Taliban by running secret schools so that Afghan girls could get an education. Haneefi was director of the Afghanistan Women's Educational Centre in Kabul and continued her activism in Canada by founding and co-chairing the Ottawa chapter of Canadian Women for Women in Afghanistan.

Marie-Noëlle Lanthier is president of Leadership féminin Prescott-Russell, which aims to empower women and break down systemic barriers in favour of gender equality. She has been a determined leader in rural areas of Ottawa as a municipal councillor and she’s worked tirelessly to encourage the active participation of women in politics at all levels of government. Lanthier is a former member of the Ontario Minister of Health's French Language Services Advisory Council.

Dr. Christina Romulus has made extraordinary contributions to medicine, social justice and community empowerment, undertaking her first volunteer mission to Haiti at age 15.  She specialized in Hospital Medicine and is passionate about women’s health and fighting discrimination in healthcare. She has worked in many rural communities such as Nunavut as well as internationally, where she focused on intergenerational trauma within Indigenous communities.  She also mentors black students through the Black Med Collective and is a strong advocate for marginalised women.

“These extraordinary women continue to doggedly push the envelope in the face of obstacles and challenges just as the original Famous Five had to do,” says Beatrice Raffoul, chair of Famous5 Ottawa. “The 95th anniversary of the Person’s Case gives us a chance to celebrate history but also applaud these trail blazers who are still moving markers and changing society for the better.”

The announcement comes as Canada prepares to celebrate the 95th anniversary of the Persons Case where the original Famous Five successfully challenged antiquated laws and ensured that women are officially recognized as persons ― something that altered laws throughout the Commonwealth and changed the course of history.

The award winners will be celebrated at a Pink Tea event taking place at the Museum of Nature on Oct. 27 from 2-4 p.m.

Tickets are still available at https://bit.ly/95thPinkTea.

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Cinq femmes inspirantes nommées lauréates du prix Famous 5 Ottawa, reconnues pour leur courage, leur ténacité et leur engagement envers la construction de la nation

En cette Journée de l'affaire « personne » et à l'occasion du 95e anniversaire de l'affaire « personne », Famous5 Ottawa est fière d'annoncer les lauréates de son prix visant à rendre hommage à cinq femmes leaders qui ont réussi, qui ont fait preuve de courage et de ténacité et qui se sont engagées dans la construction de la nation dans l'esprit des Célèbres cinq d'origine.

Les récipiendaires exceptionnelles du prix Famous 5 Ottawa sont :

Mariam Abdel-Akher, mentor et modèle pour la jeunesse. À seulement 26 ans, l'éducation et le parcours professionnel d'Abdel-Akher, tant au pays qu'à l'étranger, démontrent son engagement envers la justice sociale à travers une communication efficace. Elle a travaillé comme spécialiste en communication et réseaux sociaux pour le Programme alimentaire mondial, avec le Service universitaire mondial du Canada à Farm Radio International en Tanzanie, et avec Agricultural Voices Syria. Au fil des ans, elle a aidé à autonomiser des jeunes issus de ménages à faible revenu dans la région d'Ottawa à poursuivre leurs objectifs.

Cindy Blackstock, fondatrice et directrice de la Société de soins pour enfants et familles des Premières Nations. Blackstock a consacré des décennies à exposer et à demander réparation pour les injustices subies par les enfants des Premières Nations. Elle a été la force motrice derrière la décision historique du Tribunal canadien des droits de la personne selon laquelle le gouvernement fédéral avait discriminé de manière imprudente les enfants des Premières Nations vivant dans des réserves. Cela a abouti à un accord pour verser 47,8 milliards de dollars afin de compenser les enfants autochtones et leurs familles.

Najia Haneefi est une militante féministe de longue date et leader pour les droits civils et politiques des femmes. Elle a personnellement défié les talibans en dirigeant des écoles clandestines pour que les filles afghanes puissent obtenir une éducation. Haneefi était directrice du Centre éducatif pour femmes en Afghanistan à Kaboul et a poursuivi son activisme au Canada en fondant et coprésidant le chapitre d'Ottawa des Femmes canadiennes pour les femmes en Afghanistan.

Marie-Noëlle Lanthier est présidente de Leadership féminin Prescott-Russell, qui vise à autonomiser les femmes et à briser les barrières systémiques en faveur de l'égalité des genres. Elle a été une leader déterminée dans les zones rurales d'Ottawa en tant que conseillère municipale et a travaillé sans relâche pour encourager la participation active des femmes en politique à tous les niveaux de gouvernement. Lanthier est une ancienne membre du Conseil consultatif sur les services en langue française du ministre de la Santé de l'Ontario.

Dr. Christina Romulus a apporté une contribution extraordinaire à la médecine, à la justice sociale et à l'autonomisation des communautés. Elle a entrepris sa première mission bénévole en Haïti à l'âge de 15 ans. Elle s'est spécialisée en médecine hospitalière et se passionne pour la santé des femmes et la lutte contre la discrimination dans les soins de santé. Elle a travaillé dans de nombreuses communautés rurales, notamment au Nunavut, ainsi qu'à l'étranger, où elle s'est concentrée sur les traumatismes intergénérationnels au sein des communautés autochtones. Elle encadre également des étudiants noirs par l'intermédiaire du Black Med Collective et défend ardemment la cause des femmes marginalisées.

« Ces femmes extraordinaires continuent de repousser les limites face aux obstacles et aux défis, tout comme les Cinq Célèbres originaux ont dû le faire », déclare Beatrice Raffoul, présidente de Famous5 Ottawa. « Le 95e anniversaire de l'affaire personnes nous donne l'occasion de célébrer l'histoire mais aussi d'applaudir ces pionnières qui continuent de faire bouger les lignes et de changer la société pour le mieux. »

L'annonce survient alors que le Canada se prépare à célébrer le 95e anniversaire de l'affaire « personne », où les Célèbres cinq originaux ont réussi à contester des lois désuètes et à garantir que les femmes soient officiellement reconnues comme des personnes — un changement qui a modifié les lois à travers le Commonwealth et a changé le cours de l'histoire.

Les lauréates seront célébrées lors d'un événement Thé Rose qui se tiendra au Musée canadien de la nature le 27 octobre de 14 h à 16 h.

Des billets sont encore disponibles sur https://bit.ly/95thPinkTea.

For more information / Pour plus d'informations :

Beatrice Keleher-Raffoul  

613-563-3432  

famous5.ottawa@gmail.com

Famous 5 Ottawa welcomes three young women leaders as 2021 mentees

Famous 5 Ottawa is pleased to announce three young women as new mentees for the 2021 year who will have the opportunity to be coached and supported in public speaking and on media platforms.

This year’s mentees are Laura Bacic, founder and director of heels dance company Bloom; Jennifer Hong, a recent honours University of British Columbia forest sciences graduate who currently works for Natural Resources Canada; and Breanna Phillips, a northern food systems researcher and elite rugby athlete.

Bacic has a passion for entrepreneurship and dance. At Bloom, she helps to empower women through movement. She also works with small businesses in Ottawa through her role with Invest Ottawa and the Digital Main Street Program, which has helped small businesses during the COVID-19 pandemic. “I am thrilled to be selected as a mentee for the program this year and am excited to use this opportunity to sharpen my skills and connect with other inspiring women in the city,” she said. “I’m looking forward to growing more as an individual through this program and using this growth to empower the women I work with daily.”

Hong is passionate about building community, inspiring others to adventure outdoors, hiking, traveling, and consuming as many desserts as possible. “I’m elated and feel incredibly honoured that I’ve been selected. I’ve been inspired by the work of strong women my entire life and have been trying to find ways to share their stories while leading my own — this is an opportunity that means a lot to me as I can do just that,” she said. “As someone who’s just starting my career, I’m excited to meet and learn from the incredible women that are involved in this program. I hope to be inspired and engaged in finding my voice as a leader and, in turn, use these opportunities to uplift other women in this community.”

Phillips is a public health & health systems graduate student at the University of Waterloo, and was born and raised in Ottawa. As a varsity rugby athlete, she competed on the National Championship All-Star Team and Rugby Canada Senior Women’s National Player Pool. She has experience in science communication and stakeholder engagement as a 2019 Delegate for the Science Outside the Lab North Workshop. “I am delighted to be selected as a mentee, allowing me to learn from and network with motivated female leaders who are dedicated to social change. I believe that strong female relationships are crucial to success in so many areas – from the interpersonal to the global,” she said.

Bacic, Hong and Phillips exemplified leadership and a commitment to their community. 

“Famous 5 Ottawa believes that young women should be at the front of the room speaking and not just at the back of the room organizing,” said Beatrice Keleher Raffoul, Famous 5 Ottawa chair. “We’re proud of these accomplished and inspiring young women and look forward to working with them to further their leadership and public speaking skills.”

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Famous 5 Ottawa accueille ses trois mentorées de 2021

Famous 5 Ottawa a le plaisir d'annoncer que trois jeunes femmes seront ses nouvelles mentorées de l'année 2021 et qu'elles auront l'occasion d'être encadrées et soutenues pour développer leur prise de parole en public et sur les réseaux sociaux. 

Les mentorées de cette année sont Laura Bacic, fondatrice et directrice de la compagnie de danse à talons hauts Bloom, Jennifer Hong, récente diplômée en sciences forestières de l'université de Colombie-Britannique qui travaille actuellement pour Ressources naturelles Canada, et Breanna Phillips, chercheuse sur les systèmes alimentaires du Nord et joueuse d’élite de rugby. 

Laura Bacic a une passion pour l'entreprenariat et la danse. Avec Bloom, elle aide les femmes à prendre conscience de leur force par le mouvement. Elle travaille également avec les petites entreprises d'Ottawa dans le cadre de son rôle au sein d'Invest Ottawa et du programme Digital Main Street, qui aide les petites entreprises pendant la pandémie COVID-19. Elle travaille également avec les petites entreprises d'Ottawa dans le cadre de son rôle au sein d'Invest Ottawa et du programme Digital Main Street, qui aide les petites entreprises pendant la pandémie de COVID-19. “Je suis ravie d’avoir été choisie pour le programme cette année, et j’ai hâte de pouvoir aiguiser mes compétences et de rencontrer des femmes inspirantes d’Ottawa, dit-elle. Je suis impatiente de grandir davantage en tant que personne grâce à ce programme et de m’en servir pour donner plus de pouvoir aux femmes avec lesquelles je travaille quotidiennement. »

Jennifer Hong est passionnée par l'édification communautaire, l'aventure en plein air, la randonnée, les voyages et adore manger autant de desserts que possible. « Je suis ravie et incroyablement honorée d'avoir été sélectionnée. J'ai été inspirée par le travail de femmes fortes toute ma vie et j'ai essayé de trouver des moyens de les faire connaître tout en faisant mon propre chemin - c'est une opportunité qui signifie beaucoup pour moi car c'est justement ce qu’elle va me permettre de faire, a-t-elle déclaré. En tant que jeune professionnelle en début de carrière, j’ai hâte de rencontrer les femmes incroyables qui participent à ce programme et d’apprendre d’elles. J'espère être inspirée et trouver ma voix en tant que leader pour, à mon tour, utiliser ces opportunités pour appuyer d'autres femmes dans cette communauté. » 

Breanna Phillips est étudiante de troisième cycle en santé publique à l'université de Waterloo. Elle est née et a grandi à Ottawa. En tant que joueuse de rugby au niveau universitaire, elle a fait partie de l’équipe nationale des étoiles du sport et du pool national des joueuses seniors de Rugby Canada. Elle a de l'expérience dans la communication scientifique et l'engagement des parties prenantes en tant que déléguée de 2019 pour l'atelier « Science Outside the Lab North ». « Je suis ravie d'avoir été sélectionnée comme mentorée et de pouvoir apprendre et nouer des liens avec des femmes leaders motivées et engagées dans le changement social. Je crois que des relations féminines solides sont essentielles pour réussir à tous les niveaux, des relations interpersonnelles aux relations internationales. »

Bacic, Hong et Phillips ont fait preuve de leadership et d'engagement envers leur communauté. 

« Famous 5 Ottawa estime que les jeunes femmes devraient être à l’avant de la scène et pas seulement en coulisse pour organiser les choses, a déclaré Beatrice Keleher Raffoul, présidente de Famous 5 Ottawa. Nous sommes fières de ces jeunes femmes accomplies et inspirantes et nous sommes impatientes de travailler avec elles pour développer leurs compétences en matière de leadership et d'art oratoire ».